Według WHO menopauza to ostatnia miesiączka, po której przez minimum 12 miesięcy nie wystąpiło krwawienie niezwiązane np. z zabiegiem operacyjnym czy zbyt nagłą utratą masy ciała. Natomiast z biologicznego punktu widzenia, jest to zakończenie możliwości rozrodczych kobiety związana z naturalnym procesem utraty płodności. Menopauza, inaczej nazywana klimakterium lub przekwitaniem zwykle rozpoczyna się między 45. a 55. rokiem życia, jednak warto zaznaczyć, iż czas jej wystąpienia jest zależny od bardzo wielu czynników. Na pojawienie się menopauzy może wpływać np. genetyka, wiek w którym wystąpiła pierwsza miesiączka, historia ciąż i porodów, a także długość cyklu miesiączkowego czy też przebyte choroby. Ponadto istotną rolę mogą odgrywać czynniki środowiskowe związane ze stylem życia (np. stres, używki).