Tlen jest warunkiem wszelkiego życia na ziemi, bez niego życie nie istnieje. Jednak jego pochodne mogą być szkodliwe dla zdrowia. Tak zwane wolne rodniki, czyli atomy tlenu z wolnym elektronem są niezwykle reaktywne przez co mogą przyczyniać się do rozwoju miażdżycy, raka oraz powodować przedwczesne starzenie się organizmu.
